9 сентября закончились ХІV летние паралимпийские игры в Лондоне, соревнования которые показали, что нет людей с ограниченными возможностями. Ограничивать себя может только сам человек, ни природа, никакие стихийные бедствия не могут его остановить, и это в очередной раз доказала паралимпийская сборная Украины.
Название Игр первоначально было связано с термином paraplegia (паралич нижних конечностей), поскольку эти соревнования проводились среди людей с заболеваниями позвоночника, однако с началом участия в играх спортсменов и с другими заболеваниями было переосмыслено как «рядом, вне Олимпиады».

То есть имеется в виду параллелизм и равноправие паралимпийских соревнований с олимпийскими. Первая Паралимпиада была проведена в 1960 году в Риме, хотя официально те соревнования назывались «Девятыми Международными Сток-мандевильскими играми». Четыре года спустя в Токио впервые прозвучало слово «Paralympics». Тем не менее, вплоть до 1988 года соревнования именовались по-разному - и «Олимпийские игры для инвалидов», и «Международные игры инвалидов». Начиная с Игр в Сеуле термин «Паралимпийские» получил официальный статус, тогда же МОК постановил, что состязания обязательно должны проходить в городе-хозяине Олимпиады, стартуя спустя две-три недели после ее окончания.

В лондонской Паралимпиаде в 20 видах спорта состязались около 4200 спортсменов - эти две цифры по сравнению с Пекином-2008 остались неизменными. Зато на 17 «единиц» возросло число стран-участниц, достигнув 165 - рекорд Игр. Кроме того, увеличилось количество комплектов наград - в Лондоне из было разыграно 502, что на 30 больше, чем на предыдущих Играх. Отметим, что на Олимпийских играх комплектов медалей разыгрывается ровно на 200 меньше. И вот в Лондоне нашу страну представляло 155 спортсменов, которые выступали в 12 видах спорта. Более десяти мировых рекордов, огромное количество личных, и как итог 84 медали, 32 из которых золотых, 24 серебряных и 28 бронзовых, и 4-е общекомандное место. Новый рекорд нашей страны, новый рекорд наших спортсменов. Они в очередной раз доказали себе и всему миру, что они смогли, они одержали победу, и прежде всего победу над собой. Никополь не остался в стороне от этого праздника спортивного духа, наш город представляли двое спортсменов – Оксана Ботурчук в легкой атлетике и Константин Симашко в качестве вратаря паралимпийской сборной по футболу 7/7. Они достойно вступили на этих соревнованиях, положив в копилку нашей сборной 3 медали – 2 «серебра» и 1 «бронзу».

Оксана Ботурчук, за выступлениями которой пристально наблюдал, как минимум весь Никополь, очень успешно выступила на этой паралимпиаде, хотя и «взяла» на одну медаль меньше по сравнению с Пекином. Но в ее активе 3 личных рекорда на дистанциях 100, 200 и 400 метров. В итоге «бронза» в беге на 100 метров, с результатом 12.18, «серебро» в беге на 300 метров (результат 55.69) и совсем чуть-чуть не хватило Оксане до призовых мест на дистанции 200 метров, она показала 4-й результат. Многократная победительница международных стартов, Оксана Ботурчук, родилась и выросла в Никополе, в раннем возрасте попала в секцию легкой атлетики, первым ее тренером, стал Заслуженный тренер Украины Марина Афанасиевна Цицарикова, именно с никопольского стадиона начался путь нашей паралимпийской чемпионки. Годы упорных тренировок, колоссальный труд на беговой дорожке дал необходимую базу и положительный результат, и даже после ДТП, вследствие которого спортсменка частично потеряла зрение, она сумела найти силы и не просто вернутся к полноценной жизни, а и достичь в спорте самых высоких вершин. Она всегда находила поддержку своей семьи, ведь и ее родители и муж тоже спортсмены и прекрасно понимали, насколько ощутима поддержка близких и родных. Теперь Оксана наша гордость и пример для подражания, ведь она не опустила руки, не бросила спорт, а вновь и вновь выходит на беговую дорожку и побеждает.

Второй наш герой, Константин Симашко также порадовал всех никопольчан. Он - Заслуженный мастер спорта Украины, чемпион Паралимпийских игр в Пекине-2008, чемпион Европы, призер первенства мира, чемпион Украины и теперь серебряный призер Паралимпийских игор в Лондоне-2012. На этих Играх Костя отстоял на воротах нашей паралимпийской сборной по футболу 7/7 все матчи, вплоть до финальной встречи, в которой, к сожалению, украинская команда не сумела победить, уступив со счетом 1:0 сборной России, таким образом, наши ребята стали серебряными призерами Паралимпийских игор 2012 года в Лондоне. Можно с полной уверенностью сказать, что мечта Кости сбылась. В шесть лет Костя решил заняться спортом, после долгих раздумий мальчик выбрал футбол. Это сегодня он дает такую основательно обоснованную оценку выбранному виду, уверен, что в детстве все было проще. Хотя уже в 8 лет Костя выбрал для себя место в воротах, посчитав, что это самая тяжелая и ответственная работа. С мечты защищать цвета никопольской команды «Электрометаллург», все и началось.

Добросовестная работа и огромное желание сделали свое дело. Когда мальчик из Кости превратился в Константина, его заметили. Сначала предложили играть за одну команду, потом другую, а в 1998 году — за «Элетрометаллург», пусть даже вторым вратарем. Это уже была первая лига. Через два года на его майке появилась цифра «1». Мечты сбываются! В 2002 году его призвали служить в армию. Не доезжая до воинской части, случилась авария. Костя услышал только странный хлопок, удар грузовика в их «Опель», а когда очнулся, то абсолютно не чувствовал своего тела. В 22 года судьба выкинула его с трассы, на которой он только начал набирать скорость. Потом был военный госпиталь в Виннице, клиника в Киеве и одинаковые слова врачей о том, что со спортом придется распрощаться. Он смеялся им в лицо и упрямо настаивал на том, чтобы они хорошо запомнили его фамилию. На всякий случай. И потянулись два очень тяжелых и длинных года реабилитации. Костя себя не жалел и очень хотел подняться над судьбой. А ночью ему снилась штрафная площадка с вытоптанным пятачком у самой линии ворот. И мячи, которые он брал.

В 2004 году по телевизору Костя увидел выступление паралимпийской сборной Украины в Афинах. Через знакомых узнал телефон главного тренера сборной страны Сергея Овчаренко и попросил, чтобы его просмотрели. В марте 2005 года Симашко приехал на чемпионат Украины среди инвалидов и скоро получил приглашение приехать на сборы. И вот в Пекине наша сборная завоевала «золото», обыграв команду России, и вот теперь, спустя 4 года эти заядлые соперники встретились снова, теперь уже на футбольном поле туманного альбиона, но теперь реванш взяла команда России, но ворота нашей команды по-прежнему защищал никопольчанин Константин Симашко.
Закончилась Паралимпиада 2012 года. В глазах спортсменов слезы и настоящие, искренние эмоции. Это слезы побед и поражений, ощущение своих сверхвозможностей, чувство благодарности. Это невероятная сила воли, и готовность отдать все и даже больше. Бороться дальше. Все, ради победы!

Мы гордимся нашими земляками, паралимпийскими призерами, и пусть они в этот раз не стали чемпионами, для нас они всегда будут лучшими и только первыми!